從“小型機”到“云”，邁向開放的網絡轉型之路

近代計算機是從機械式計算機開始的，17世紀法國數學家帕斯卡19歲發明的，主要用于為父親計算稅款。1673年德國數學家萊布尼茲發明乘法機，這是第一臺可以運行完整的四則運算的計算機。1822年巴貝奇花了近10年時間，構想、研制成功了第一臺差分機，它能根據設計者的安排，自動完成高次多項式的整個運算過程。

計算機是云計算的重要基礎，云計算就是目前計算域發展的階段，云計算最先就是從重新定義“計算”開始的。不管是并行計算、分布式計算、還是計算虛擬化，都是通過軟件將計算資源整合或拆小。對于現在的絕大部分應用來說，一臺物理服務器的計算性能已經太大了，可以讓不同的應用跑在同一臺服務器上。這樣就將物理服務器“分割”成一臺臺虛擬服務器，每臺虛擬機有邏輯上獨立的CPU、內存和網絡資源，可以按需安裝各種操作系統。這樣就打消了使用者的顧慮，對于他們來說，看到虛擬機和以前物理機沒有區別，就是服務器。軟件定義計算（SDC）最成功的就是通過軟件將服務器這個硬件設備重新定義成為可控大小的虛擬設備。縱觀計算機的發展歷史是從機械到電子，分離到集成，專用到通用，歸根結底是從硬件定義到軟件定義的過程。

計算機在快速發展的同時，網絡設備方面并未有更大的改變，從網絡發展歷史上講計算網絡原型是1969年美國ARPA(Advanced Research Projects Agency)為軍方建設的，80年代初期ARPA和美國國防部通信局研制成功用于異構網絡的TCP/IP協議并投入使用。1986年在美國國會科學基金會（National Science Foundation）的支持下，用高速通信線路把分布在各地的一些超級計算機連接起來，以NFSNET接替ARPANET；1974年開始，TCP/IP 協議的發布，1995年快速以太網標準，1997年IETF成立MPLS工作組。2005年左右，全球骨干網絡基礎建設大規模興起，而后又經過十幾年的發展形成Internet。

網絡設備最初的核心是處理器，大家都知道處理器的核心能力在于計算，而不是數據包的轉發，不過當初對網絡設備的轉發能力的要求并不高，隨著計算機的發展和聯網要求的不斷提高，特別是TCPIP網絡協議標準化的發展，讓用戶對網絡傳輸速率的要求不斷提高，網絡設備的轉發能力逐漸的成為關注的焦點，所以基于FPGA、基于NP（Network Processor）、基于ASIC的網絡設備相繼出現，并應用于不同的場景。

隨著網絡設備硬件的逐步“集成電路”化，網絡的應用逐漸成為用戶更加關注的焦點，如果能快速的擴展、可視化、轉發效率再次提升、整網安全性、整網QoS等逐步的被重視起來。SDN（軟件定義網絡）就應運而生。

SDN起源于Nick教授團隊的Clean Slate項目。在2006年，Nick教授團隊的人員首次提出了一個邏輯上集中控制的企業安全解決方案，打開了集中控制解決安全問題的大門。隨后的2007年，Nick教授攜其團隊成員在硅谷創辦了Nicira公司，這是SDN歷史上第一個初創公司。到了2011年，開放網絡基金會ONF才誕生，并舉辦了開放網絡峰會。SDN從誕生到現在也不過十年時間，真正在網絡中有應用是在2012年，在谷歌的數據中心里得到了規模部署。

SDN是對現有網絡架構的重新構建的技術，實現分離網絡控制和轉發，形成邏輯上集中的統一控制器，進而在控制器上開放軟件可編程接口供業務調用，達到靈活配置網絡的目的。傳統網絡架構是由交換器、路由器等網絡基礎設施來定義網絡流量的傳輸，就像高速公路和鐵路，每一個站點到下一個站點的方向是由你購買的車票所決定的，不能更改你要去的方向和路程。例如這班車從廣州到深圳必須經過東莞，而SDN網絡，可以自定義或網絡智能決定流量的去向，還是從廣州到深圳，可以定義從惠州轉車，可以定義從珠海轉車，一切都依照你對于網絡線路的定義。

雖然SDN誕生時間不長，卻得到了長足發展，SDN相關的創業公司如雨后春筍般成長起來，傳統的網絡設備商也紛紛向SDN拋出了橄欖枝，各大數據中心、網絡運營商都在SDN展開了技術研究和各種嘗試，意圖在SDN的時代能夠大展手腳。SDN已經有一套比較完善的技術體系支撐，OpenFlow協議是其實現的重要技術。不過，由于商業利益、歷史沿革等原因各個廠家對SDN的理解各有差異，很多大廠實現的控制器軟件往往只能控制自家的硬件設備，實際上違背了SDN架構設計的初衷。

國內SDN領軍企業泰信通推出的泰吉平臺，采用標準OpenFlow協議對主流SDN交換機進行管理，同時還可對接多廠商網絡硬件設備，真正實現軟硬件分離，用戶采購硬件盒子可以獲得更多選擇。同時可以將傳統網絡設備納管進來，實現傳統網絡到SDN網絡的平滑演進，最大限度降低用戶成本。泰吉平臺的網絡商店，基于SDN的靈活性，可以對SDN設備實現在線升級的效果，保證用戶采購設備不再因為網絡發展而被淘汰，新協議新功能的支持就像手機APP升級一樣方便。