融合2.0：軟件定義的融合

從軟件定義的網絡（SDN）到軟件定義的數據中心，數據中心基礎架構的融合正在逐步走向深入。在這個過程中，無論是存儲、服務器還是網絡廠商，都面臨著相同的挑戰，那就是如何實現硬件平臺與軟件的進一步整合，從而簡化數據中心的基礎架構，并且讓其變得更加智能。Emulex總裁兼首席運營官Jeff Bench表示：“軟件定義融合將成為公司的新戰略。在此戰略的指導下，我們將以以太網為核心，把LAN、SAN以及InfiniBand的融合進行到底。”
FCoE后勁足
Emulex目前的業務有兩條主線：一是以太網產品，二是光纖存儲網絡產品。Crehan Research于2012年6月發表的統計數據顯示，Emulex的10GbE端口銷售量居業內首位。Emulex一方面不斷強化其在以太網絡產品市場，尤其是10GbE產品市場上的領先地位，另一方面也沒有放棄傳統的光纖存儲網絡市場。據Jeff Bench介紹，目前在Emulex的整體收入中，來自光纖存儲網絡的收入仍占據相當大的比重。在以太網絡與光纖存儲業務齊頭并進的同時，Emulex將技術發展的重點放在了網絡的融合上，大力發展FCoE技術就是一例。
記者從許多存儲網絡交換機廠商那里了解到，FCoE雖然在LAN與SAN融合方面具有天生的優勢，不過其發展并沒有人們預測中那樣快速。在過去兩三年中，雖然人們還經常提及FCoE技術，但是很少看到FCoE在企業數據中心中的成功案例。這也讓很多人對FCoE未來的發展感到憂心忡忡。Jeff Bench雖然認同近幾年來FCoE的發展不如預期中那樣成功的說法，不過仍堅持認為，FCoE未來的發展前景會十分光明。“FCoE技術和應用正在逐步走向成熟，而且從Emulex的FCoE產品銷售收入來看也是一年比一年好。目前，FCoE的銷售收入占公司總收入的15%。未來，我們有信心繼續保持這一比例。”Jeff Bench表示，“隨著Intel Romely平臺的發布以及10GbE網絡市場的快速發展，FCoE的發展也會更上一層樓。2013年，FCoE將迎來高速發展的一年。”
高性能計算融入以太網
在傳統的數據中心內部，LAN、SAN與HPC（高性能計算）是分立的。為此，用戶不得不部署三種線纜，支付三倍的采購成本和管理成本。如果能將LAN、SAN與HPC網絡進行融合，不僅可以簡化網絡的管理，而且可以大大降低硬件與管理的成本。2010年，Emulex提出了網絡融合的戰略，一個主要目的就是實現LAN、SAN的融合。在網絡融合這個階段，LAN與SAN的整合得以實現，而FCoE技術的出現也極大地促進了10GbE網絡市場的發展，虛擬網絡、刀片服務器、融合基礎架構解決方案開始大規模興起。“相對于傳統數據中心離散的網絡，融合網絡是一次革命。”Jeff Bench表示，“在融合網絡之后，軟件定義的融合將是未來的發展方向。”
軟件定義融合也可以被稱作Emulex融合網絡策略的2.0版。在軟件定義融合這個階段，Emulex的首要任務是將HPC網絡納入到融合架構中，從而實現LAN、SAN與InfiniBand的融合。包括Intel在內的一些廠商都擁有以太網和InfiniBand兩類高性能的解決方案。Emulex的策略是推出融合以太網與InfiniBand的解決方案，而不是單純推出適用于高性能計算的InfiniBand產品。融合始終是Emulex堅守的一個原則。Jeff Bench表示：“我們推出的以太網與InfiniBand融合的解決方案，為需要高性能計算的用戶提供了一種新的選擇。我們的融合解決方案會搶奪一部分傳統InfiniBand的用戶市場。”
Emulex軟件定義融合的策略才剛剛發布，目前還沒有可以大規模商用的產品。“2013年，我們將推出RoCE（RDMA over CE）的產品以及40GbE的產品。到那時，以太網與InfiniBand的融合就將夢想成真。”Jeff Bench補充說，“在軟件定義融合的策略指導下，我們將把控制器、軟件等整合在一起，讓用戶可以在10GbE甚至40GbE以太網絡平臺上開發自己的軟件解決方案，并且優化其軟件堆棧。”
10月11日，Emulex宣布成立中國子公司——伊美萊斯（北京）網絡技術有限公司。Jeff Bench表示：“在過去三年中，亞太區的收入在公司全球總營收中的比例從35%上升至57%。中國市場為公司實現長期業務增長做出了重要貢獻。因此，我們將堅定地投入中國市場，并預計在未來五年內實現中國業務的翻番增長。”