API是何時？以什么姿態開啟了它的時代？

說到API，非業內技術人士，大家似乎對它還是知之甚少。
但如果有關注這個領域，其實不難發現，國內一些所謂大廠已經在API方面做了不少動作，不論是對外宣稱的API生態，還是相對低調的API市場，亦或API平臺，都圍繞的是API技術以及基于其開放屬性聯絡起來的諸多服務供應商。
那么，API是什么？API經濟又是什么？
API（Application Programming Interface,應用程序編程接口）是一些預先定義的函數，目的是提供應用程序與開發人員基于某軟件或硬件得以訪問一組例程的能力，而又無需訪問源碼，或理解內如工作記住的細節。（百度百科的解釋）
API近幾年來在快速發展，因為其接口標準性、上線交付快、價格低廉等原因，應用在了諸多行業和業務場景下。不過，還是有不少人沒有了解API技術與服務的開放模式和可以給自身業務帶來的價值，這個價值可能是收益上的、成本上的、效率上的、也可以是技術上的。
概括來講，“API經濟”是指圍繞API的使用、消費和產生的所有經濟活動的總和。
首先，API方式下，擁有某項技術和服務的企業或個人，可以將其業務提煉出來，敏捷化交付，使資產貨幣化成為可能。
其次，API方式下，也是對行業整體開發資源的釋放，諸多功能企業不用自己做，API調用一行代碼就能實現，維護一次代碼同時適配移動端、網頁端、小程序等多端應用。更重要的是，通過多維度API整合和融合后，會產生出很多1+1>2的化學效用，顛覆未來的開發場景和應用場景。
第三，API是一種“方式”沒錯，但它背后往往攜帶著數據的力量，社會化數據、垂直性數據......經過封裝后釋放的增長能力是不言而喻的。
事實上，API經濟在國外已經發展數年，其起步早于國內。比如Amzon、facebook、Uber等這樣的IT行業，甚至像沃爾瑪這樣的傳統企業，都先后建立了其API開放中心。國內BAT也未缺席對開放能力的布局。比如騰訊開放平臺，在逐步將自身能力、渠道、內容開放出來，面向產業鏈伙伴共享開放生態收益。
聚焦toB（企業級服務）領域及市場，當企業服務提供商紛紛著力公有云和私有云整合時，將API思維運用到產品設計中，快速引入功能性API、行業性API，快速提供給客戶更前沿、更敏捷、更聚合的整體解決方案，是增加產品競爭力的一大法門。
企業級服務提供商，比如像用友這樣的老牌企業服務廠商，在開放NC/U8等領先產品的核心能力，對外提供接口的同時，也在引入優質的第三方服務提供商，與上下游伙伴在產品創新、應用場景延伸等維度共同協作。企業工商大數據、實名認證、短信服務、風控系統、智慧營銷、電子商務、生活服務、圖像識別等應用API，已經在以單獨調用或產品融合的方式，提供給企業客戶使用。